松松挽住发髻的玉钗坠落, 青丝柔顺如缎，拂过皇帝手背，薛柔趁他晃神功夫逃脱, 胸口起伏道:“什么下次？”

“沈愈之说过，这是最好的法子。”谢凌钰神色认真，仿佛无半句虚言，“两三年后便停了，无甚大碍。”

薛柔抬眸盯着他，未曾看见一丝说谎的不安，但又没法信任谢凌钰嘴里的话。

认识这么多年，她深知皇帝说谎不眨眼，压根看不出真假。

只要谢凌钰咬死不认，她怎么问都无用，总不能逼着沈愈之来显阳殿当面对质。

良久，薛柔松口道:“好。”

“还有，陛下莫要责罚沈太医。”

她到底记得沈愈之在姑母那尽心尽力的模样，特意叮嘱一句。

谢凌钰顺着她道:“朕不会罚他。”

他眼神落在她唇瓣，想起方才软如花瓣的滋味，“阿音莫要再提旁人，太晚了，朕陪你回去。”

回寝殿后刚躺下，薛柔虽阖眼，却有些睡不着，但也不敢拉着皇帝说话，生怕他用别的法子消磨时间。

忽而，她耳朵因温热吐息发痒。

“阿音换了熏香，比前些日子甜些。”

听谢凌钰声音尤为正经，与往常动情时不同，薛柔不疑有他，放心开口:“并未换过。”

而后，她便觉身上一沉，腰后被迅速塞上软枕，忍不住提醒:“陛下明日还有早朝。”

谢凌钰听不见似的，低头堵住她后面的话。

垂下的帐幔被薛柔攥住，她指节都用力到泛白，气息凌乱不堪。

她开始紧抿着唇不肯出声，而后实在控制不住呜咽，到最后彻底没力气，快慰酸楚混杂着汹涌而来。

薛柔恍惚觉得，他像是要把过去几日错过的，都在今夜补回来。

她眼泪划过脸颊，等缓过点力气，低声啜泣:“我受不住了，你停一会。”

说完的瞬间，深处就被抵得发胀，最敏锐的地方被刻意用力蹭过，薛柔被猛烈快意冲得头脑昏沉，无意识发颤。

谢凌钰垂眸直直看着她，如月下赏新雪，又似雪中撷梅蕊，却比新雪绵软，比花蕊娇艳。

身下的景色却独一无二，只有他能看见。

思及此，他心中快慰胜过一切，原本扣紧她脚踝的手掌不自觉用力，

薛柔被他捏得蹙眉，看着一条腿仍搭在他肩头，刚要抱怨腿酸，就见他俯身。

少年双眸欲色浓重，甚至因极度愉悦泛着水色，附在她耳畔呢喃:“阿音，朕还想……”

他话音落下，重又没入春水，被湿软所在紧咬着吞吐，激得他忍不住微叹。

……

谢凌钰将薛柔脸上一缕濡湿发丝拨开，鼻尖萦绕着她发间香气，如淙淙流水抚平他这几日躁郁心情。

无论是定州，还是南楚，事情一桩接着一桩，朱衣使的急报不分黑夜白昼送进宫。

他从早到晚端坐式乾殿内，勤勉到常忘记用膳，身为天子本该如此，连李顺也不敢劝，唯恐耽搁大事惹皇帝发怒。

谢凌钰前日看着午膳，知道已将至申时，久未饮食，胃里后知后觉涌上痛意。

不怪旁人不曾提醒，皇帝自知忙得焦头烂额时，有人多话，他定是不快。

除了薛柔。

谢凌钰想了想，倘若阿音肯关心他，来式乾殿劝他吃点东西，他愿意做个听话的夫君。

放开薛柔后，他指腹蹭了蹭她唇瓣，忽然问:“这几日，阿音怎么一次也不去式乾殿？”

薛柔抬手的力气也没有，听他声音如敲金戛玉，分明毫无倦色，只怕他又把力气使在她身上，含糊道:“以后去。”

她半阖着眼睛，没瞧见皇帝眼睛顿时微亮，继续敷衍着。

“明日……明日不成，我要去嫏嬛殿找卷书，以后罢。”

后面谢凌钰还说了什么，薛柔半梦半醒的，什么都记不清。

再睁眼，薛柔便听绿云说快午时了，昨夜种种浮现眼前，她低头看了眼身上衣服。

“你昨夜帮我沐浴的？”

绿云耳根发红，低头道:“陛下不让奴婢碰你。”

薛柔怔住片刻，便打算下榻，腿却阵阵发软，好在她幼时习过舞，尚且能忍。

绿云劝着她:“娘娘既然不适，在殿内好生歇着就是。”

“乘辇车去，阿珩明日从书院回来，我记得嫏嬛殿有册太傅亲笔批注的《春秋》，刚好给他。”

薛柔坚持去嫏嬛殿，还因昨夜拿此事糊弄了皇帝。

不去嫏嬛殿，便要去式乾殿，近来谢寒常在御前，薛柔压根不想见这些宗室。

＊

彭城王府。

病榻前，皇帝抬手制止彭城王起身，微叹口气:“何须多礼。”

“臣并无大碍，只是腿上旧伤过多，前日淋了雨，有些痛罢了。”

彭城王看着皇帝，沉吟片刻后道:“陛下想问的，是否关乎南楚战事