久经官场所形成的气场，真正身为一个太子亲信、东宫辅臣所有的气质。

他虽然在求他帮忙，可丝毫没有求人的姿态。

靳尚看看季紓又看看凌思思，忍不住想——物以类聚、人以群分，难怪这两人能凑到一起去。果然都是狐狸，早商量好了要算计他这隻小绵羊啊！

他嗤笑一声，咧着嘴道：「本王凭什么答应？」

「你觉得，自你来到了这里，还有拒绝的机会？」

季紓淡淡地开口，侧头望向了那扇半掩的窗户。

窗外，门口那辆马车四周，其实埋伏了四个暗卫，暗中盯着这里的动静，那是池渊辖下的太子私兵，专门用来监视端王的一举一动；而门外，还有维桑守着，也就是说，但凡他们谈崩了，或是出了一点意外，靳尚都逃不过。

果然，靳尚也意会到自己眼下的处境，沉默了。

凌思思的目光在两人之间打转，随即眨了眨眼，率先道：「既然如此，那么，就先祝我们合作愉快啦！」

「本王好像还没答应加入你们这个疯狂的计划。」

「你会的。」凌思思扬唇与季紓对视一笑。

依稀有光从半掩的窗外照了进来，点亮了他们的这个笑容。靳尚忽然发现，自己再也说不出一个字来。

他已无话可说。

他们太了解他了，了解到知道他不可利诱，却有软肋可以打动。

那些看似游戏人间、放荡不羈的外表下，藏着的不仅是无数个夜晚里的怨恨与不甘，还有一道极深极痛，不可磨灭的伤痕－－已故的凤仪宫主人。

他的，母后。

离开酒楼后，凌思思与季紓坐在马车内，赶车的依旧是维桑。

方才的对话，靳尚虽然没有明确表示自己是否答应，可也没说不愿意，想来在找到事情真相，确定皇后是否才是真正的幕后之人前，他也不可能冷眼旁观。

但……「你确定，真的要找他帮忙？」

毕竟靳尚这人看似游戏人间，实则也是个白切黑，和靳尹比起来那可是伯仲之间，原本的事业线大反派，凌思思还是不怎么相信他。

「我查过甲歷里的那些人，除了大都为凤仪宫人外，奇怪的是，在我连续找了几家之后，他们都已经不在人世。」

「都……死、死了？」

凌思思一惊，她看过名册，那么多人怎么可能都死了？

虽说十年后，事过境迁，可也不至于啊。

季紓面色沉重，叹息：「十年不长也不短，足以改变很多事，我们……到底是来晚了啊。」

「怎么会……」

季紓瞥了凌思思一眼，安抚似地拍了拍她的手，接着道：「事多反常，其中必定还有我们不知道的事，只是你我身分不便，而端王处于宫外，又事涉他母后，选他……是因为他的身分最适宜。」

他在向她解释，可凌思思问的不是这个，她脑袋里乱得很，只觉得东拉西扯，哪里都乱哄哄的，宛如一团剪不断理还乱的毛线。

「这不对啊！」凌思思忽然开口。

季紓一愣，「什么不对？」

「亲蚕礼那一天，仪式结束后，我留在奉先寺，在一个房间里看到了你母亲的往生灯。」

「什么？」

「我当时也觉得很奇怪，所以就找来寺里的住持问了，才知道每年此时，皆有人来此替她点上一盏往生灯，十年来从未间断。」

「十年……」季紓闻言皱眉，「奉先寺地处京郊，距离当年我母出事地点接近，难道真有当年知情之人存在……」

「如果真的是这样，那这其中必有人说谎。」

季紓面色凝重，当年辛兰安便是出宫採买途中，于京郊外遇匪，意外身亡。常人点灯祈福，不是择近，便是择灵，可奉先寺地处偏远，家中亲缘淡薄，早无往来，又是何人会专程选于此地，十年如一日替她点灯？

若非熟稔故交，那便是心中有愧。

身旁，凌思思担忧地看着他，季紓却仅是伸手掀开车帘一角，望着窗外人来人往，凝眸不语。

他没说话，凌思思也不想打破此刻寂静，一时车内便只剩下了车轮“轆轆”的声响。

许久，就在马车即将驶入宫城时，季紓才再度开口道：「总能找到的。」

不管是谎言，还是阴谋，藏在深渊迷雾中的真相，总有一天将会重见光明，而他们……总能找到的。

他们如此坚信。

三月的春闈放榜，宛如曙光，替大盛迎来了最热闹的夏日。

自从新科进士们加入朝廷，直接将太子党与首辅党僵持不下的局面，硬生生打破，在朝堂上成了一股打着“清流”名号的新势力，为朝廷注入新血的同时，也奠定了如今三党鼎立的局面。

一时间，太子党与首辅党若有何政策，皆须获得清流支持，否则难以推行，使得清流一派逐渐显得举足轻重，也令原本乐见其成的太子隐隐受到威胁。

这一日，