求索。

楚霜不知怀里这位的心猿意马。此情此景，越发让他难把现实与追忆割席，他被迫想起第一次上星际战场之后的夜。

强攻下星陨迸散的震撼和跟同类厮杀不一样。

浩渺宇宙间，人类太渺小了。

楚霜曾因此整夜整夜地失眠，最后崩溃大哭，是楚麟像这样抱着他，让他把深藏的恐惧、悲恸都掏干净。那年他十八岁，和怀里的小苏一般年纪。人心里的桎梏像埋在饭里的白沙子，乍看看不出、囫囵吞下也没大碍，只有细嚼慢咽的人才硌牙。

这个瞬间，他不自知地温柔，搂着苏信昭，保护了彼此缘由不同的孤单。

接二连三地折腾，楚霜觉出苏信昭心底有种别样的脆弱。这孩子像是用一簇簇尖刺隐藏最深的柔软，哪怕微风过，都会让尖刺爆炸、变得疯狂。

楚霜无厘头地想：怎么跟个海胆似的。

“差不多得啦，我都喘不过气了，”楚霜乖他两巴掌，又问，“到底怎么了？”

果然，问题让海胆压力倍增、一闪而过地紧绷之后，海胆放开了猎物：“说出来让人笑话的旧事，听了都嫌无聊。”

楚霜作罢，谁没点儿过去呢。

天色大亮，长假结束。

学生回学校，牛马上嚼子。

开工第一要务——国都会宣布对高密度流浪天体的处理办法。

这恐怖玩意的存在已经成了高层对老百姓缄口不提的秘密。国研院提案，在星系内设立大范围基站，对行星进行无差别监控拍摄，通过捕捉消失星球测绘出黑洞的流浪轨迹。

只要能确定几个定点，就可以利用波函数方程式把轨迹看作波动线计算，之后再与观测的真实数据印证……

如果方案成功，将拼凑出一副巨大的星图，璀璨如宝石散洒的天幕终会被黑洞划出幽深的割痕。

这个笨拙、无奈、又疯狂的观测计划被通过了，最终定名——星轨坏道。

面对全人类的毁灭危机，帝国与星联格外和谐，开始在各自的星域中按部就班。

而论及搭建远星域空间站与信号发射塔，不是寻常工程队可以承接的任务，是以楚霜开始频繁出外差。他走一趟少则几星期，长则几个月。临行前，李谨仁博士嘱咐过，未知生物或许是被黑洞射线影响产生的异变种，尤其要注意在预判轨迹附近的星球。

理儿是这么个理儿，但并非朝夕能成，那种能突破分裂极限的怪物再也没出现过。

事实上，相较于未知生物，楚霜更在意枯砂要塞的境况，好在他的担心似乎是多余。

艾登亲王在军中威望不减当年，到达塞口快速交接、整肃，善后前任将领被杀事宜，顺便收拾了几拨借机裹乱的塞外流盗。由于亲王一还魂就开蹽，帝国大小官员来不及送出的贺礼、慰问书，只得依靠定位传输或星际快递追过来。枯砂要塞的司令中心大厅一度无处落脚，不知道的还以为亲王殿下去哪儿上货了。

货物被殿下勒令在大厅里公然拆开，价值超过一千星币的，全都亲笔感谢信一封、随礼退回。闹得枯砂要塞的星际专送业务格外忙碌。

“殿下，”好不容易第一波送礼潮渐平，亲王的亲卫官进司令部，“今天只有一封信，略有特殊，我直接帮您拿来了。”

艾登看到信函署名，面具后的眼睛微微眯起。

来信人是何天川，二十多年前，他曾经拥护艾登亲王做过特种军改进计划。

信封拆开，“礼物”是一块拇指大小的芯片，被钢印压着颗四芒星，和楚霜耳朵后面的银色星星一般无二。信封里还随了张纸、堪称寒酸，上面只几个字“原料问题已解决，只差您高抬贵手。”

亲卫官跟了艾登很多年，一看就明白因果，忍不住愤怒：“他怎么会知道您跟楚上将的事？他……这是在威胁您？他到底想干什么？”

艾登把芯片扔在控制台上。阴沉着脸：“他想从塞口‘走私原料’。”

星域内暗潮涌动，眼看就要搅浑一片晴空，帝国脚踏实地的地界也不见得多消停。