倒不是累了，只是白山的余脉绵延数千里，总感觉怎么走也走不到尽头。

鹿神望着密林里透下来的天光，这边的灌木丛上, 已经能看见采参人做出的标记了。这说明, 他们距离居民区越来越近。

神明说：“我对这边的记忆来自于请神歌，还有先前从罗刹鬼那边看的地图，只能猜测我们正在越来越近。也许那些古老的地名早已变迁, 还是需要找人问问。”

“我们走的时候, 穆隆说熊神部族派出去的勇士们, 主要在向西和向南进发，如果能碰到他们就好了。”萨哈良打量着树木上的苔藓, 判断着此时所处的方位。

少年时不时从马上跳下来, 捡起一些笔直的树枝，削尖之后塞进马鞍上挂着的多余箭袋里。现在，他已经彻底明白山下的危险。

原本李闯还想塞给他一支枪, 但萨哈良觉得枪声太响，在树林里更容易招人注意。不过，王式君还是让他把手枪挂在腰间，万一在城镇里遭遇不测，也能用得上。

自从立秋之后，稀稀拉拉下过几场雨，几乎说明了今年会是个寒冬。被雨水冲刷过，露出泥土的地面还很泥泞，只能尽量走在有落叶堆积的地方。萨哈良从皮袋子里抽出几根肉干，边走边嚼着。

见到鹿神在看着他，少年伸出手，将肉干递到鹿神面前，说：“您要吃吗？”

不知为何，鹿神见到萨哈良的反应，竟有一丝欣慰。

他说：“你知道我在想什么吗？早在刚下山之时的那个晚上，你就做了同样的动作，说了同样的话。当时我和你说：谢谢，我不吃。现在我要说，我想吃，但我吃不了。”

萨哈良没明白鹿神话中的含义，他挠了挠头，接着费力地撕咬肉干了。

鹿神在心里想着，这少年心性澄净，仿佛尚未被这污浊恶世影响，实在可爱，引人爱怜。但下山这么久，他好像始终与山下的世界若即若离，有种微妙的，难以言喻的感受，也不知是不是好事。

鹿神一直在时不时地思考这个问题，因为他总觉得少年沾染上了些神明的疏离气息。

“等等。”

尽管正在吃午餐，但萨哈良还是保持着警惕。

少年隐约感觉到前面的山坡下，似乎传来窸窸窣窣的交谈声，让他猛地勒紧了缰绳。他轻轻拍了拍身下的马，示意安静。那马不安地甩着头，没有出声，只是用尾巴驱赶着围绕它腹部嗡嗡作响的蚊虫。

“没错，前面有一群罗刹鬼。”鹿神也发现了，他嗅到了他们身上的火药，以及一些血腥味。

萨哈良摘下短弓，滑下马背，踩在湿润柔软的苔藓上，几乎没发出任何声响。他敏捷地爬上一棵歪脖老树，浓密的枝叶立刻将他吞没。

他这里视野更好，透过树枝和叶子，看到了他们。

那是罗刹人的任务小队，正走在山坡下的土路上。萨哈良快速扫了一圈，数出了六个人，肩上扛着带刺刀的步枪。他们身上有溅上的血迹，口中骂骂咧咧，用枪托推搡着中间五个被麻绳拴住手腕，连成一串的人。

那些被拴着的人，衣衫褴褛，能看得出来，大多是附近村子的农民，脸上带着恐惧。在最前面，还有一个身上已经被马鞭抽烂了的人，萨哈良猜测，那可能是被逼迫给他们带路的本地向导。

“我们现在该怎么做？乌林妲姐姐之前和我说过，被抓去当苦工的人，几乎很难活着回来。”萨哈良四下张望着，直到确定只有六人才说话。

鹿神在一旁盘算着，他说：“要是过去，我肯定和你说有更重要的事要做。不过现在去想办法把他们收拾了吧。”